Publicado originalmente na Sustainable Brands
Este artigo apresenta os resultados de uma pesquisa com executivos de empresas privadas e consultorias sobre as tendências e os desafios futuros da abordagem de Contabilidade de Capital Natural.
A Contabilidade de Capital Natural (NCA) é uma metodologia emergente no setor privado, voltada para medir a dependência e o impacto das empresas sobre os sistemas naturais. A NCA ajuda a quantificar o valor de ativos da natureza normalmente intangíveis (como água, polinização, entre outros). Ela permite mitigar riscos, além de identificar oportunidades para reduzir custos, inovar e se tornar mais resiliente.
Apesar de ser um conceito bem avaliado, a abordagem ainda enfrenta desafios por estar em estágio inicial de desenvolvimento. Por isso, mais de 30 executivos foram entrevistados, dos quais dois terços atuam em empresas privadas, incluindo Natura, Nestlé, Olam, Holcim, Engie, AkzoNobel, DuPont Nutrition, Kering e Cementos Argos, e o terço restante em consultorias, com o objetivo de identificar tendências e necessidades futuras de desenvolvimento para a abordagem de Contabilidade de Capital Natural. Embora todos os entrevistados tenham um entendimento básico da NCA, dois terços já utilizaram o método em projetos. Desse grupo, a maioria aplicou a metodologia em nível corporativo, cobrindo principalmente cadeias de suprimentos, e também em nível de site produtivo.
Agora, a rodada de observação
Para aqueles que já aplicaram a NCA, o conselho executivo da empresa foi frequentemente citado como o principal motivador para explorar essa abordagem, assim como o departamento responsável pela sustentabilidade. Motivadores externos não parecem estar presentes no momento. Os objetivos declarados desses estudos foram, em sua maioria, exploratórios, voltados a apoiar a estratégia corporativa, mas também para identificação e mitigação de riscos (físicos, reputacionais e de outros tipos). A abordagem ainda não é usada como ferramenta para redução de custos, reputação de marca e acesso a mercado, embora algumas empresas, sobretudo as pioneiras, já a utilizem para esse fim. Não há dúvida de que a NCA poderá atender a muitas outras aplicações no futuro.
O futuro, encontrando seu lugar fora do departamento de sustentabilidade
Poucos entrevistados têm dúvidas sobre o futuro da NCA. A maioria dos respondentes a vê como um recurso essencial para a gestão empresarial, ainda que complementar às ferramentas já utilizadas pelos gestores de sustentabilidade. As empresas precisam de métricas para gestão, especialmente para priorizar investimentos com base em cálculos de ROI e para abordagens atuais de avaliação de risco. Com resultados financeiros de fácil comunicação, a NCA é mais simples de integrar às métricas financeiras existentes do que outras métricas de sustentabilidade, como emissões de CO2 ou uso de água, por exemplo. Ainda assim, a abordagem precisa encontrar seu espaço no conjunto de ferramentas das empresas, mesmo que os executivos de sustentabilidade pareçam convencidos de que ela se tornará mainstream.
Me mostre o business case
Ao falar sobre as necessidades futuras de desenvolvimento da NCA, o trabalho de padronização é visto como essencial por quase todos os entrevistados. A Natural Capital Coalition já está avançando nesse ponto. No entanto, segundo o setor privado, a próxima grande prioridade é fortalecer o business case da NCA. Fica claro que existe a necessidade de comprovar o conceito e seu valor para o negócio. As empresas, e sobretudo os executivos de sustentabilidade, conseguem compreender o conceito com relativa facilidade e imaginar seu valor, mas a distância entre a teoria e a prática ainda persiste. Andrew Prosser, da Capitalactiv, afirma que algo com lógica sólida para profissionais de sustentabilidade ainda está longe de fazer sentido para a maioria das outras pessoas dentro do negócio.
Por outro lado, os consultores dão mais prioridade a aspectos técnicos, como bases de dados, métodos de valoração e ferramentas de gestão. Essas são, sem dúvida, áreas essenciais para o desenvolvimento da NCA, mas, considerando o nível de maturidade da abordagem, as empresas ainda estão priorizando o business case para conseguir tração interna. Não há dúvida de que a abordagem traz informações e percepções interessantes, mas o mecanismo pelo qual ela pode mudar o rumo das decisões ainda precisa ser criado. Quais decisões podem ser influenciadas pela NCA, por quem e como? Essas são perguntas que ainda não foram adequadamente respondidas pelo setor privado.
Os desafios que permanecem
A NCA ainda é uma abordagem emergente no setor privado, desenvolvida em um período relativamente curto de tempo. A falta de dados e métodos disponíveis e confiáveis (mesmo após a padronização) é, sem dúvida, o próximo tema a ser enfrentado pela comunidade de NCA e pela Natural Capital Coalition. Mark Gough, Diretor Executivo da Natural Capital Coalition, afirmou que o Natural Capital Protocol busca ajudar as empresas a incorporar considerações sobre a natureza em sua tomada de decisão, mas que, para alcançar adoção em larga escala, também é necessário focar no papel dos dados nas avaliações de capital natural e no ambiente regulatório favorável.
Ainda assim, os entrevistados destacaram a falta de apoio interno (e, consequentemente, de business cases) e, mais importante, a falta de conhecimento e treinamento adequados, o que hoje representa uma limitação para a expansão da NCA. Os consultores claramente subestimam essas barreiras, embora não haja dúvida de que a transferência de conhecimento pode se tornar uma prioridade de curto prazo, dada a ampla oferta de especialistas na comunidade de NCA.
No centro da tomada de decisão informada
Ao explorar onde a NCA poderia gerar o maior valor agregado para as empresas, a grande maioria das empresas e consultorias/ONGs indicou a análise de custo benefício como a área de maior valor (ver figura abaixo). Em seguida, aparece a estratégia corporativa, e só depois a avaliação de risco, a conscientização interna e o reporte.
Tire isso das mãos dos profissionais de sustentabilidade
Ao serem consultados sobre como tornar a NCA uma ferramenta mainstream, os entrevistados apresentaram pontos de vista bastante diferentes, com foco em metodologias, business cases ou processo de desenvolvimento. Dois dos comentários mais diretos, porém, foram “tirem isso das mãos dos profissionais de sustentabilidade” e “tornem isso prático”. Para que a tomada de decisão seja de fato influenciada pela NCA, é preciso colocar uma ferramenta simples, concreta e robusta nas mãos dos executivos financeiros e operacionais.
A NCA ainda enfrenta desafios, embora seu uso e sua aceitação estejam crescendo. Estamos nos primeiros estágios e a expectativa é ver mais business cases publicados, mostrando o valor da NCA para o setor privado, além do desenvolvimento e do compartilhamento de conhecimento. Isso é essencial para que a Contabilidade de Capital Natural passe a fazer parte da tomada de decisão do dia a dia.
